Los síntomas hiperactivos, impulsivos y de falta de atención del TDAH pueden afectar negativamente el funcionamiento y el comportamiento de los niños y adolescentes con TDAH en el entorno escolar. ¹² Una encuesta europea transversal sobre deterioro de la vida (patrocinada por Shire, ahora parte de Takeda) evaluó el deterioro y los síntomas de TDAH informados por los padres en niños y adolescentes (n=535) en comparación con niños y adolescentes sin TDAH (n= 424). Sus hallazgos indicaron que más padres de niños con TDAH, en comparación con los de niños sin TDAH, tendían a informar sobre deficiencias de sus hijos en la escuela, como ² :

• Frustrarse y distraerse fácilmente
• Actuar de maneras que otros consideran inapropiadas en situaciones sociales.
• Dificultad para seguir instrucciones.
• No cumplir con los plazos de las tareas
• Cometer errores por descuido en la tarea.

También hay investigaciones que sugieren que algunos adultos con TDAH pueden haber tenido una educación interrumpida en la infancia. Se ha descubierto que los adolescentes y adultos con TDAH tienen menos probabilidades de haberse graduado de la escuela secundaria o de haber obtenido un título universitario. ¹ Las posibles razones para esto incluían la incapacidad para manejar grandes cargas de trabajo, falta de atención, desorganización, dificultad para seguir instrucciones y cometer errores por descuido. ¹
 

Se ha descubierto que algunos adultos con TDAH tienen dificultades ocupacionales que pueden afectar su productividad en el lugar de trabajo y su reputación como empleado, observándose con frecuencia una alta rotación laboral y desempleo. ^1,4-6,13 Además:

Algunos adultos con TDAH pueden ser poco constantes y desorganizados en su búsqueda de empleo. ¹³

Los síntomas del TDAH pueden obstaculizar algunos tipos de trabajo, con dificultades en la gestión del tiempo y habilidades sociales deterioradas que quizás signifiquen que a los adultos con TDAH les resulte difícil conservar un trabajo. ¹³

Por otro lado, algunas formas de empleo pueden ser adecuadas para adultos con TDAH, en particular los empleos más creativos o activos. ¹³

Algunos ajustes que se podrían hacer en el lugar de trabajo para acomodar a los adultos con TDAH incluyen la opción de trabajar en un espacio privado para reducir la distracción o el uso de incentivos para completar tareas como estímulo . ¹³
 

Los síntomas del TDAH pueden afectar negativamente la vida familiar y las relaciones. El TDAH puede afectar la relación de niños y adolescentes con sus padres o cuidadores. ² Un estudio australiano informó un peor funcionamiento familiar en niños (de 6 a 9 años de edad) con TDAH (n=30), en comparación con niños sin TDAH (n=156). Las variables de resultado afectadas negativamente por el TDAH incluyeron la calidad de vida familiar (impacto emocional y actividades familiares), la psicopatología de los padres (depresión, ansiedad y estrés), la calidez de los padres, la coherencia de la crianza y la hostilidad de los padres. ⁸

Algunos adultos con TDAH pueden tener dificultades para mantener relaciones con las personas que los rodean. Pueden experimentar irritabilidad, falta de atención, conversación impulsiva y olvidos, lo que puede contribuir a malentendidos en las interacciones sociales. ⁴ Se ha informado que las deficiencias en las relaciones de pareja y el funcionamiento social están asociadas con el TDAH en adultos. ⁹
 

Un estudio en niños de 5 a 10 años (grupo con TDAH, n=103; grupo sin TDAH, n=100) mostró una correlación significativa (p<0,001) entre los síntomas del TDAH y una mayor toma de riesgos y una menor sensibilidad a castigo . ¹⁰ Sin embargo, un estudio realizado en Noruega indicó que los niños con TDAH no son especialmente propensos a asumir riesgos, aunque podrían tener dificultades para adaptarse a cambios en las probabilidades de éxito de una tarea. En comparación con un grupo de control de niños sin TDAH de la misma edad (n = 34), los niños con TDAH (n = 36) mostraron un ajuste de riesgo significativamente peor (p <0,01) y una aversión a la espera significativamente mayor (p <0,01) durante la tarea de juego de Cambridge; sin embargo, el tiempo de reflexión y la propensión al riesgo no difirieron entre los dos grupos. ¹¹

Diversas investigaciones han evidenciado que los adultos con TDAH presentan una mayor incidencia o riesgo de ciertas conductas en comparación con la población sin este trastorno, incluyendo: ¹²

Las investigaciones han encontrado que los síntomas del TDAH en adultos se asociaron con una mayor incidencia o riesgo de lo siguiente en comparación con personas sin TDAH:

• Criminalidad y detenciones ^1,14
• Abuso de sustancias ⁴
• Conducción agresiva/imprudente ⁴
• Infracciones de tráfico ¹⁴
• Suspensión del permiso de conducir ¹⁴
• Riesgo de accidente. ¹⁵

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La evidencia científica sugiere que el TDAH puede reducir la calidad de vida de niños, adolescentes y adultos. ^2,16-21 Sin embargo, se han encontrado algunos aspectos positivos del TDAH. ^4,22

Una encuesta transversal europea de gran escala sobre el impacto del TDAH en la calidad de vida evaluó a niños y adolescentes con TDAH. Los resultados mostraron que el trastorno se asociaba con un impacto del TDAH moderado o intenso en múltiples dominios de la vida diaria, según lo informado por padres y cuidadores (n=535), incluyendo el ámbito escolar, las actividades cotidianas, la vida social, el entorno familiar y las relaciones interpersonales. ² Asimismo, una evaluación retrospectiva del impacto del TDAH durante la infancia y la adolescencia evidenció que un menor porcentaje de adultos con TDAH (n=588) estuvo de acuerdo con afirmaciones con la popularidad fuera del ámbito escolar y la calidad de las relaciones fraternales, en comparación con adultos sin TDAH (n=736). ¹⁶

La evidencia preliminar de varios estudios pequeños también es indicativa de una calidad de vida deteriorada en adultos con TDAH. En un estudio islandés de 369 estudiantes universitarios (de entre 18 y 53 años), se encontró una relación negativa entre la satisfacción global con la vida, los síntomas del TDAH y los problemas asociados, como el funcionamiento emocional y social. ²⁴ Además, dos pequeños estudios estadounidenses encontraron que tener TDAH se asociaba con una menor calidad de vida y productividad en los estudiantes. ^17,18 Además, un estudio de una muestra no clínica de 63 adultos jóvenes con TDAH (78 % estudiantes universitarios) encontró que tanto la calidad de vida relacionada con la salud como la desregulación emocional eran significativamente peores para el grupo con TDAH en comparación con aquellos sin TDAH. ²⁰
 

El TDAH puede ser una carga económica y está asociado con mayores costes de atención médica para personas de todas las edades con el trastorno, lo que posiblemente refleja el uso de atención social, recursos educativos, tratamiento y pérdida de productividad por parte de los miembros de la familia debido a actividades relacionadas con el TDAH. ^25,26 Los adultos con TDAH también pueden experimentar una variedad de dificultades financieras y tener hábitos de gasto compulsivos. ^4,9
 

Un factor importante que contribuye a la carga social del TDAH es la mayor utilización de recursos sanitarios observada en personas con TDAH. En el Reino Unido, se ha informado que los costes anuales estimados de atención médica asociados con el tratamiento del TDAH en adolescentes ascienden a £670 millones, y los recursos de educación y del Servicio Nacional de Salud (NHS) representan aproximadamente el 76% y el 24% del gasto, respectivamente. En 2010, esto equivalía a un coste medio por adolescente para los recursos del NHS, la atención social y la educación de £5493 . ²⁵

Se estimó que el coste social y económico del TDAH para la población en Australia (2018-2019) fue de 12 760 millones de dólares (rango de 8 400 millones a 17 440 millones de dólares, con costes por persona de 15 664 dólares al año). Los costes de productividad (81%), las pérdidas de eficiencia (11%) y los costes del sistema de salud (4%) contribuyeron a los costes financieros totales. Además, la pérdida en términos de bienestar fue significativa (5.310 millones de dólares). ²⁷

Un análisis de los costes anuales totales asociados al TDAH en Europa —basado en datos de Bélgica, Alemania, Suecia y el Reino Unido, y extrapolado a los Países Bajos utilizando el censo holandés de 2011 y estimaciones convertidas a euros— estimó que el impacto económico anual del TDAH en los Países Bajos oscila entre 1.041 y 1.529 millones de euros. Estos costes abarcan ámbitos como la educación, la pérdida de productividad de los familiares debido a las necesidades del niño o adolescente con TDAH, la atención sanitaria tanto de los menores como de sus familiares, y los servicios sociales ( Figura 1 ). ²⁶

 

_{FIGURA 1: COSTES NACIONALES ESTIMADOS RELACIONADOS CON EL TDAH (MILLONES) POR CATEGORÍAS DE COSTES EN EUROPA, USANDO LOS PAÍSES BAJOS COMO CASO DE REFERENCIA. Figura extraída de Le HH et al. Eur Psiquiatría Infantil y Adolescente 2014; 23: 587-598. ²⁶}

Los resultados del Reino Unido de la Encuesta europea sobre deterioro de la vida (patrocinada por Shire, ahora parte de Takeda) encontraron que los adultos con TDAH pueden experimentar una variedad de dificultades financieras como ⁹ :

• Dificultad para ahorrar para la jubilación.
• Mala calificación crediticia o deuda
• Comprar compulsiva
• Dificultad para ahorrar y gestionar las finanzas.

Además, los resultados de una serie de grupos focales europeos y norteamericanos (patrocinados por Shire, ahora parte de Takeda), encontraron que los adultos con TDAH informaron problemas de derroche financiero o gastos no justificados y compras compulsivas, así como dificultad para recordar pagar facturas y cuánto dinero tuvieron. ⁴
 

Existe cierta evidencia de que los padres y cuidadores de niños con TDAH pueden experimentar dificultades financieras, lo que afecta a toda la familia: El estudio European Caregiver Perspective on Pediatric ADHD (patrocinado por Shire, ahora parte de Takeda), informó que el 38% de los cuidadores (n=1097/2875) habían llegado tarde al trabajo en el último mes debido al TDAH de su hijo, y que el 31 % de cuidadores (n=1160/3688) habían alterado su situación laboral debido al TDAH de su niño o adolescente. ²⁸ Un estudio estadounidense encontró que los cuidadores de niños con TDAH tenían días de ausencia significativamente mayores (8 vs 7; p<0,0001) y rotación (5% vs 4%; p<0,01) en comparación con los cuidadores de niños sin TDAH. ²⁹

¿Cuáles son los aspectos positivos de tener TDAH? Algunos adultos con TDAH pueden percibir ciertos aspectos del trastorno como componentes relevantes de su personalidad, lo que podría atenuar su consideración negativa. En una serie de grupos focales europeos y norteamericanos, se entrevistó a 108 adultos con TDAH. De ellos, un 35 % manifestó no estar de acuerdo con la idea de que el TDAH deba ser considerado como una condición que deba ser ‘curada’ o ‘eliminada’. Entre los atributos señalados como positivos se destacó la creatividad. De hecho, una revisión sistemática identificó posibles asociaciones entre TDAH y creatividad que requieren mayor investigación. En este sentido, se ha observado que los adultos con síntomas de TDAH presentan una mayor frecuencia de logros creativos en la vida cotidiana en comparación con adultos sin TDAH. ²²